Caminhar faz o seu cérebro crescer, o sedentarismo encolhe

Você sabia que caminhar pode ser um dos melhores exercícios para o cérebro? Um estudo publicado em 2021 mostrou como a atividade física transforma nossa massa branca cerebral – a parte do cérebro que conecta e sustenta as células nervosas. E o mais impressionante: quando você caminha regularmente, essa parte vital do cérebro literalmente se renova, enquanto o sedentarismo faz com que ela encolha e se deteriore!

Cerca de 250 pessoas mais velhas e sedentárias participaram de um experimento: alguns começaram a caminhar três vezes por semana, outros se dedicaram a alongamentos e equilíbrio, e outro grupo participou de aulas de dança. Após seis meses, os resultados foram claros: quem caminhou regularmente não só melhorou sua aptidão física, como também exibiu cérebros mais saudáveis, com fibras nervosas aumentadas e menor quantidade de lesões teciduais na massa branca cerebral.

O que isso significa? Caminhar, além de ser simples e acessível, amplifica a neurogênese – a criação de novas células cerebrais – e fortalece a neuroplasticidade, ou seja, a capacidade do cérebro de se adaptar e formar novas conexões. Isso pode resultar em melhor memória, maior foco e, claro, um envelhecimento mais saudável.

Por outro lado, aqueles que não praticaram atividades aeróbicas apresentaram declínio na saúde cerebral, com afinamento da massa branca e piora nos escores de memória e função cognitiva. A lição aqui é clara: o sedentarismo encolhe o cérebro, enquanto a atividade física o faz crescer e se fortalecer.

💡 Dica importante: Se você quer manter seu cérebro afiado e seu corpo em forma, comece hoje! Não é necessário nada sofisticado: uma simples caminhada de 40 minutos, três vezes por semana, pode fazer uma diferença enorme na sua saúde mental e física.

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Ref.: DOI: 10.1016/j.neuroimage.2021.118305